HISTÓRICOS GUÍA DEFINITIVA
Siendo una ciudad con más de 2000 años de antigüedad, es fácil imaginar que cada esquina, calle y vecindario londinense haya sido relevante en algún punto de la historia local; pero luego del lamentable Gran Incendio de Londres en 1666, gran parte de los edificios históricos más importantes de la ciudad quedaron en ruinas. Además, en el último siglo Londres se ha convertido en una importante y moderna metrópolis, por lo que muchas de sus áreas históricas han quedado en el olvido.
Por suerte para los amantes de la historia, algunas zonas de Londres dan la impresión de haber sido congeladas en el tiempo, y recorrer estos vecindarios te permitirá conocer mucho más de la rica y diversa historia londinense. A continuación va una lista de los vecindarios londinenses en los que podrás hacer este recorrido histórico.
City of Westminster
La zona que actualmente conocemos como Westminster fue en realidad una isla separada del resto de Londres. Al visitarla enseguida darte cuenta de por qué este vecindario es considerado uno de los más hermosos e históricos de Londres, siendo incluso más antiguo que alguno de sus lugares más populares, tales como Westminster Abbey o el Parlamento. Algunos expertos incluso creen que pudo haber una iglesia cristiana en el área de Thorney Island, aproximadamente en el año 604 D.C.
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Algunos lugares interesantes para visitar: la abadía de Westminster, las Salas de Guerra de Churchill, Big Ben, el Parlamento.
Whitechapel
Actualmente este vecindario es conocido por su cultura y grafitis, aunque en el pasado (en la era victoriana específicamente) lo fue por Jack The Ripper. En la actualidad, Whitechapel es uno de los vecindarios más antiguos de Londres, de hecho Whitechapel High Street y Whitechapel Road alguna vez fueron parte del antiguo camino romano que unía Londres y Colchester.
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Algunos lugares interesantes para visitar: la Torre de Londres, la Iglesia de Spitalfields, el Whitechapel Bell Foundry y el Tower Bridge.
Southwark
Es considerado uno de los vecindarios históricos de Londres ya que data aproximadamente de la era de los Tudor. Este barrio no es solo sede del mercado más antiguo de Londres (The Borough Market), hay también quienes creen que había una madriguera de osos cerca del lugar en el que solía estar ubicado el teatro Shakespeare's Globe.
Algunos lugares interesantes para visitar: London Bridge, Museo de la Guerra Imperial, Shakespeare's Globe, The London Dungeon.
La City de Londres
Tan sólo caminar de un lado a otro en Fleet Street te hará sentir como si hubieses viajado al pasado, hasta la época de Sweeney Todd aproximadamente. Sin embargo, este lugar se remonta a muchos años antes de la era victoriana. El área del Temple por ejemplo, es famosa por la Temple Church, cuyo nombre se debe a los caballeros Templarios que datan del siglo XII, mientras que el Temple Bar fue alguna vez utilizado como entrada ceremonial a la ciudad de Londres desde la ciudad de Westminster.
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Algunos lugares interesantes para visitar: Temple Church, la Catedral de San Pablo, Temple Bar, el Monumento al Gran Incendio de Londres.
Islington
En el siglo XVII esta localidad era conocida como Isledon, y se trataba de una aldea que se extendía desde Upper Street hasta Lower Road (después conocido como Essex Road). Durante la edad media casi toda la localidad pertenecía a diferentes instituciones religiosas, pero luego de la disolución de los monasterios hacia 1500, gran parte de estas tierras fue entregada a los amigos de la monarquía Tudor. Para el siglo XVIII, Islington estaba repleta de rebaños y granjas que suministraban mantequilla, crema y leche a Londres.
Algunos lugares interesantes para visitar: la Iglesia de San Pablo, la Capilla Unión y la Iglesia de St. Mary.
Kensington y Chelsea
Ambos vecindarios datan de la era anglosajona, y aunque no lo creas incluso fueron mencionados en el Domesday Book en el año 1086. Durante la Edad Media, Chelsea era un pueblo muy pequeño que solo contaba con unas pocas edificaciones cerca de los pantanos, a pesar de esto era un lugar muy popular de residencia para la élite londinense.
Lugares interesantes para visitar: el Palacio de Kensington, Hyde Park, el Museo de Historia Natural, y el Royal Albert Hall.
Stepney
A pesar de no ser tan hermoso como la ciudad de Londres o Westminster, la historia de este vecindario es rica e interesante. La primera comunidad de la zona se estableció a los alrededores de la Iglesia St. Duncan en el año 923, y aunque gran parte de la zona está repleta de pantanos, su población aumentó a partir del siglo XIX debido al crecimiento de Londres y la construcción de nuevos caminos y carreteras.
Lugares interesantes para visitar: la Iglesia St. Duncan y la Granja de Stepney.
Belgravia
Se trata de un barrio ubicado en Westminster donde familias sumamente ricas llevan residiendo desde hace muchos años, y al ser un vecindario tan hermoso y con una arquitectura Georgiana tan magnífica, es fácil entender por qué. Aunque no es tan antiguo como otros distritos de Londres (data de 1860), muchas de sus terrazas y edificaciones de estilo italiano aún pueden apreciarse durante el recorrido.
Algunos lugares interesantes para visitar: el Palacio de Buckingham, Wellington Arch, la Iglesia de St. Peter.
Bloomsbury
En el Doomsday Book de 1086 se hace mención a una región londinense que estaba repleta de viñedos y con suficiente madera como para 100 cerdos. Sin embargo, no fue sino hasta 1201 cuando a esta localidad se le bautizó como Bloomsbury. Incluso Jane Austen escribió acerca de este maravilloso lugar en su libro Emma, y durante la primera mitad del siglo XX se convirtió en un vecindario bastante popular gracias a los intelectuales Virginia Woolf, Maynard Keynes y Lytton Strachey (conocidos como el Grupo de Bloomsbury).
Algunos lugares interesantes para visitar: el Museo de Charles Dickens, la Iglesia de St. Pancras y Russell Square.
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