CITY DE LONDRES GUÍA DEFINITIVA

Precio: Gratis

Con sus altísimos y modernos rascacielos y su condición de principal centro financiero internacional del mundo, parece mentira que la City de Londres sea en realidad la zona más histórica de la capital inglesa. Pero si te unes a un tour gratis y paseas por algunos de los monumentos más históricos (algunos de los cuales se remontan a la época romana), encontrarás que, sin duda, ver es creer.

La City está situada en la Milla Cuadrada (nombre que recibe por su tamaño aproximado), y se estableció en algún momento alrededor del año 50 d.C., es decir, siete años después de que los romanos invadieran Gran Bretaña. A día de hoy, aún se pueden ver los restos de la muralla romana original, así como los cimientos del Templo Romano de Mitra (cerca de Budge Row). En la década de 1980, se descubrió el único anfiteatro romano de Londres bajo la Galería de Arte Guildhall; sin embargo, hoy en día no se pueden ver muchos de los yacimientos romanos originales de la ciudad.

Además, como te explicará tu guía en cualquier tour gratuito, muchos de los edificios históricos, casas e iglesias de la City fueron destruidos durante el Gran Incendio de Londres de 1666, así como durante el Blitz de la Segunda Guerra Mundial, pero los visitantes aún pueden ver hoy un puñado de monumentos y lugares históricos diseminados por toda la zona. No sólo se siguen utilizando algunos de los nombres originales de las calles de la ciudad (como Bread Street, Milk Street, Mason's Avenue y Ironmonger Lane), sino que lugares como Moorgate, Ludgate, Bishopsgate y Aldgate recibieron sus nombres de los lugares donde se encontraban las puertas principales de Londinium, a lo largo de las murallas romanas de la ciudad.

En 1694 se fundó en la City el Banco de Inglaterra, lo que contribuyó a catapultar a Londres como principal centro de negocios del mundo y epicentro financiero de la Bolsa de Londres (o lo que es lo mismo, la versión británica del Wall Street estadounidense). En la actualidad, en la City hay más de 255 bancos extranjeros, y más de 300.000 trabajadores se desplazan a la City durante la semana.

Pero la City de Londres no es un municipio londinense como Westminster o Whitechapel; en realidad tiene su propio gobierno local, cuerpo de policía y autoridad local (cuyo cargo principal es el de Lord Mayor).

Atracciones de la City de Londres

• Escucha un ensayo coral en la Catedral de San Pablo y contempla el famoso monumento al Duque de Wellington y las tumbas de Christopher Wren y el almirante Nelson. Si tienes aguante, puedes subir los 560 escalones hasta la cima de la Cúpula y la Galería de los Susurros, otros 117 escalones hasta la Galería de Piedra, u otros 166 escalones hasta la Galería Dorada y deleitarte con las vistas del horizonte londinense.
• Mary Axe 30 (también conocido como el Gherkin) y observa a los trabajadores en traje de negocios entrar y salir del edificio.
• Contempla boquiabierto la Torre 42, que es el segundo rascacielos más alto de la City de Londres, y el séptimo más alto del Gran Londres.
• Sube los 311 escalones hasta la cima del Monumento al Gran Incendio de Londres y disfruta de unas maravillosas vistas de Londres desde arriba.
• Haz fotos del Muro de Londres, el vestigio mejor conservado de la muralla romana que defendía la Londinium romana.
• Aprende más sobre la historia de la capital inglesa en el Museo de Londres.
• Echa un vistazo a las obras de arte prerrafaelistas y victorianas en la Galería de Arte Guildhall.
• Curiosea por las tiendas de ropa y alimentación gourmet del Mercado de Leadenhall, y haz fotos del exterior de estilo victoriano (fue el escenario del Callejón Diagon en la peli Harry Potter y la Piedra Filosofal, por lo que algunos Free Tours de Harry Potter hacen una parada aquí).
• Aprende más sobre la libra esterlina, la inflación y la deuda nacional en el Museo del Banco de Inglaterra.

Precios y Horarios

Dado que la City es esencialmente el epicentro financiero de Londres, encontrarás un montón de restaurantes, bares y cafeterías que ofrecen platos de primera categoría destinados a quienes salen para reuniones de negocios o cenas románticas para dos. Sin embargo, no tienes por qué arruinarte para cenar en la zona (a menos que cenes en un restaurante con bar en la azotea, claro).

Si sólo tienes tiempo o dinero para comer en un restaurante de la City, que sea Simpson's, que data de 1757 (lo que lo convierte en el restaurante más antiguo de Londres).

Si quieres aparcar tu coche en la City de Londres, los aparcamientos de London Wall, Aldersgate y Barbican están abiertos las 24 horas.

Si aparcas tu coche en cualquier calle de la City de Londres, ten en cuenta que toda la zona es una Zona de Estacionamiento Controlado que está en vigor desde:

• De lunes a viernes, de 7:00 a.m. a 7:00 p.m.
• Sábados, de 7:00 a.m. a 11:00 a.m.

Para los aparcamientos de pago, las tarifas son:

• De lunes a viernes: 4,50 £ por hora de 6:00 a.m. a 7:00 p.m.
• Sábado: 4,50 £ por hora de 6.00 a.m. a 1:30 p.m.
• En cualquier otro momento, incluidos domingos y festivos, la tarifa es de 4,50 £ por visita.

El Centro de Información de la City está abierto de

• de 9:30 a.m. a 5:30 p.m., de lunes a sábado
• de 10:00 a.m. a 4:00 p.m. los domingos

Leadenhall Market está abierto de lunes a viernes, de 10:00 a.m. a 6:00 p.m.

Consejos especiales

Si viajas en coche y quieres ahorrar dinero en aparcamiento, visita la City un domingo, cuando el aparcamiento en la calle es gratuito.

Si quieres ver la Torre de Londres y el Puente de la Torre (que se encuentran en la cercana Tower Hamlets), puedes llegar a ellos fácilmente a pie desde The Gherkin (en unos 14 minutos), o desde el Mercado de Leadenhall (en diez minutos).

Si tienes tiempo, no dejes de pasear por los jardines centrales de The Barbican, de los que se dice que son uno de los secretos mejor guardados de Londres.

Cómo llegar

Dirección: City of London, Londres, Reino Unido.

En metro: Si viajas en metro, puedes llegar a la City de Londres desde las siguientes estaciones de metro Bank (a través de las líneas Central, Northern, Waterloo & City), St. Paul's (a través de la línea Central), Barbican (a través de las líneas Circle, Hammersmith and City y Metropolitan), Moorgate (a través de las líneas Circle, Hammersmith and City, Northern y Metropolitan), Liverpool Street (a través de las líneas Central, Circle, Hammersmith and City y Metropolitan), Old Street (a través de la línea Northern) y Aldgate (a través de las líneas Circle, District y Metropolitan).

En autobús: Si viajas en autobús, puedes llegar a la City de Londres a través de las líneas 11, 23, 26 y 388 (para Bank), 21, 43, 76, 133 y 141 (para Moorgate), 8, 25 y 242 (para Cheapside) y 100 (para London Wall).

En tren: Si viajas en tren, hay siete estaciones situadas en la City de Londres: Liverpool Street, Cannon Street, Fenchurch Street, Barbican, Moorgate, Blackfriars y City Thameslink.

En autocar: Si viajas en autocar, hay aparcamiento en la calle en Angel Street, Fore Street (para el Barbican Centre), St. Martin's Le Grand y Queen Victoria Street.

En coche: Si viajas en coche, hay aparcamientos en Aldersgate Street y Lower Thames Street, así como en el London Wall y el Barbican Centre.

Visitar la City

Puedes ir fácilmente a pie de un extremo a otro de la City en unos diez o quince minutos. Sin embargo, ten en cuenta que muchas de las calles de la City suelen ser caóticas, y es bastante fácil perderse al pasear. Por ello, puede ser una buena idea llevar un mapa contigo para no perderte ningún punto de referencia o atracción.

Si quieres más información sobre qué ver o qué hacer en la City de Londres, hay un Centro de Información de la City situado entre la Catedral de San Pablo y el Puente del Milenio, en el Patio de la Iglesia de San Pablo.

Hay aseos públicos en las estaciones de Royal Exchange y Tower Hill, así como aseos que cobran 50 peniques por uso en Aldermanbury, Charterhouse Street, Harrow Place, Long Lane, St. Paul's Walk, Watermark Place, Tower Place y Monument.

Aunque muchos tours gratuitos por Londres suelen centrarse en Westminster y Whitechapel, la City de Londres ofrece numerosos lugares emblemáticos y un rico trasfondo histórico para quienes deseen profundizar en la cultura local. Considera la posibilidad de unirte a un tour gratuito guiado para aprovechar al máximo tu visita.

Hoteles en la City

Hay un montón de opciones para elegir a la hora de elegir un hotel en la City. Sin embargo, ten en cuenta que la mayoría de las opciones son hoteles de cadenas y de lujo, más que económicos o con estilo propio. (De hecho, el precio medio de un hotel en la City por noche ronda los 151 £).

Si buscas un hotel con mucho carácter, Threadneedles está situado a tiro de piedra de The Gherkin y es un antiguo banco victoriano, mientras que el Zetter Clerkenwell presume de interiores artísticos. También hay un Hotel Club Quarters cerca de San Pablo, un Travelodge cerca del Monumento al Gran Incendio de Londres, y un Hyatt Regency London Blackfriars cerca de Temple Church.

Si buscas un alojamiento económico, echa un vistazo al Premier Inn London Bank (Tower) y al Travelodge de Goodman's Yard. También hay un Wombat's City Hostel en el barrio, y un YHA London St. Paul's para quien tenga un presupuesto de viaje a Londres superestricto.

¿Estás preparado para explorar tanto el lado antiguo como el moderno de Londres? Si es así, ¡considera hacer el Free Tour por la City de Londres!