PICCADILLY CIRCUS GUÍA DEFINITIVA
Abierto: Todos los días: Las 24 horas
Tiempo necesario 30 min
Precio: Gratis
Piccadilly Circus (a menudo llamada "el Times Square de Londres") se creó hace 200 años para conectar a gente de todo Londres, pero hoy conecta a gente de todo el planeta.
Los visitantes que llegan por primera vez con un tour guiado pueden sentirse decepcionados por su sencillez, pero en cuanto te sientes junto a la estatua de Eros y observes a la gente durante unos minutos, verás por qué Piccadilly Circus se considera un lugar tan especial de Londres.
Piccadilly Circus es una de las intersecciones más famosas del planeta, y se calcula que casi 100 millones de personas pasan por Piccadilly Circus cada año. Piccadilly Circus conecta Regent Street, Shaftesbury Avenue, Covent Street, Glasshouse Street y Haymarket, todas ellas calles londinenses famosas por derecho propio.
El nombre "Piccadilly" procede del nombre de un cuello con volantes del siglo XVII llamado piccadill. Al parecer, hubo un sastre llamado Robert Baker que se hizo un nombre en Londres diseñando estos piccadill, y pronto construyó una elaborada residencia en la zona. El cruce que ahora se conoce como Piccadilly Circus recibió el nombre de su casa (que se llamaba "Piccadilly House"), y el nombre se ha mantenido desde entonces.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el West End londinense fue un lugar privilegiado para los soldados estadounidenses destinados en Gran Bretaña que querían salir de marcha por la ciudad. Por ello, muchas prostitutas trabajaban en Piccadilly Circus y sus alrededores y, como resultado, recibieron el apodo de "Comandos de Piccadilly".
Pero quizá sea mejor visitar Piccadilly al atardecer o en un tour nocturno gratuito. La plaza es famosa por sus anuncios digitales, conocidos como las Luces de Piccadilly, que se exhiben en sus edificios. Las empresas pagan mucho dinero para que sus logotipos y productos aparezcan en las enormes vallas publicitarias electrónicas de Piccadilly, y se dice que los costes de los anuncios rondan "el millón de libras". Las luces llevan encendidas en Piccadilly desde 1908 (cuando se iluminó por primera vez un cartel de Perrier), y más de 50 empresas distintas han comprado publicidad a lo largo de los años. Las Luces de Piccadilly están encendidas 24 horas al día, 7 días a la semana, pero se apagaron en señal de duelo por las muertes de Winston Churchill y Lady Diana, así como para conmemorar la Hora del Planeta.
Atracciones de Piccadilly Circus
Mucha gente pasa por Piccadilly Circus con la única intención de ir a alguna atracción turística, como el Museo Ripley's Believe It Or Not! (que se encuentra al noreste, a lo largo de Shaftesbury Avenue) o los muchos teatros en la zona. Pero también hay un puñado de puntos interesantes repartidos por toda la plaza a los que merece la pena hacer una foto.
La Fuente Conmemorativa de Shaftesbury está situada en el centro de Piccadilly Circus, y se construyó en 1893 para conmemorar al famoso filántropo Lord Shaftesbury. La estatua de la parte superior de la fuente representa al Ángel de la Caridad Cristiana, aunque más tarde fue rebautizada como Eros (en honor al dios griego del amor y la belleza).
El London Pavilion es otra atracción notable de Piccadilly Circus (situado en la esquina de Shaftesbury Avenue y Coventry Street), así como el teatro Criterion (al sur) y los mundialmente famosos grandes almacenes Lilywhites (al sur de Ripley's).
Pero lo último que debe hacer cualquier persona que visite Piccadilly Circus por primera vez sería posar para una foto debajo de las Luces de Piccadilly (que normalmente tienen imágenes de sombreros o globos para que puedas colocar la mano y/o la cabeza debajo de ellas según corresponda).
Consejos especiales
Evita conducir hasta Piccadilly Circus a toda costa, ya que es una zona muy concurrida de Londres (¡y cara!). Si te interesa ir de compras mientras visitas Londres, da un paseo por Regent's Street desde Piccadilly Circus, y dirígete hacia Oxford Street.
Si te interesa ir de compras durante tu visita a Londres, debes recorrer Regent Street desde Piccadilly Circus hasta Oxford Street. Allí encontrarás las tiendas que buscas.
No hay muchos sitios donde sentarse en Piccadilly Circus, a menos que estés en un restaurante, así que si quieres tomar asiento en las escaleras cercanas a la estatua de Eros, quizá no te convenga llevar ropa cara.
Si has hecho algunas fotos de Piccadilly Circus durante el día, intenta volver por la noche, ya que es cuando la zona cobra verdadera vida.
Si visitas Londres durante el invierno, dar un paseo desde Piccadilly Circus hasta la histórica Leicester Square por Coventry Street te hará sentir como si estuvieras en una novela navideña de Charles Dickens.
Cómo llegar
Dirección: Piccadilly Circus, W1D 7ET, Reino Unido.
En metro: Se puede acceder a Piccadilly Circus a través de las líneas Piccadilly y Bakerloo.
En tren: La estación más cercana es Charing Cross, que está a 11 minutos a pie.
En autobús: Puedes llegar a Piccadilly Circus mediante las líneas 12, 453, 94, 3, 12, 88, 159, N3, N109 y N136.
En coche: Los aparcamientos más cercanos se encuentran en Brewer Street y Arlington Street.
Visitar Piccadilly Circus
Piccadilly Circus es un destino ideal para quien desee visitar Chinatown, el barrio de los teatros del Soho, la zona comercial de Oxford Street, Leicester Square o Trafalgar Square. El palacio de Buckingham, Hyde Park, las Casas del Parlamento y el Big Ben están también a poca distancia a pie. Además, la plaza es una parada habitual en muchos tours gratuitos por la ciudad.
Si tienes tiempo de pasear por Piccadilly Circus, no dejes de visitar los numerosos restaurantes, bares y tiendas de recuerdos que bordean la plaza.
Y quizás no haga falta decirlo, pero vigila siempre tus pertenencias cuando visites Piccadilly Circus, ya que es una zona muy turística y propensa a los carteristas.
Precio de las entradas y horario de apertura
Piccadilly Circus es accesible 24 horas al día, 7 días a la semana (al fin y al cabo, es la zona comercial más concurrida de Londres), y no es raro ver a gente paseando a altas horas de la madrugada tras una noche de fiesta intensa en el West End londinense.
Las tiendas de recuerdos y los restaurantes de Piccadilly Circus suelen estar abiertos desde las 10 de la mañana hasta las 11 de la noche. Si piensas comer en algún restaurante de los alrededores de Piccadilly Circus, puede ser una buena idea reservar mesa con antelación, ya que los sitios pueden estar increíblemente concurridos (sobre todo los fines de semana y durante las vacaciones).
Si vas visitar Piccadilly Circus, tal vez quieras echar un vistazo a los free tours por Londres en español que salen cada día.
