PALACIO DE BUCKINGHAM GUÍA DEFINITIVA
Abierto: Del 11 de Julio al 31 de Agosto: 9:30AM a 7:30PM
Del 1 al 29 de Septiembre: de 9:30AM a 6:30PM
Tiempo necesario: 2,5 horas
Precio: 32 £
Muchos turistas se sienten sorprendidos cuando sus tours gratuitos por Westminster les llevan a la entrada del Palacio de Buckingham. Desde fuera, este famoso monumento puede parecer un edificio lúgubre y gris que no tiene mucho que ofrecer. Pero en un caso clásico de "no juzgues un libro por su portada", este edificio gris es esencialmente el epicentro del Londres real que sirve de residencia real oficial del Rey, así como de sede administrativa de la monarquía británica.
El Palacio de Buckingham, que data de 1703, se construyó originalmente para el duque de Buckingham (de ahí su nombre), pero con el tiempo se transformó en residencia oficial de varios miembros notables de la realeza, como Jorge IV, la reina Victoria, Eduardo VII, Guillermo IV y muchos más.
Tanto Eduardo VII como Guillermo IV nacieron en el palacio de Buckingham, y la reina Isabel II dio a luz a sus dos hijos (el príncipe Carlos y el príncipe Andrés) también dentro del palacio. La reina Victoria fue el primer miembro de la familia real británica que gobernó desde el palacio de Buckingham, y celebró innumerables bailes de gala, conciertos y actos dentro del palacio a lo largo de su reinado.
Atracciones del Palacio de Buckingham
El palacio de Buckingham tiene unas 775 habitaciones, entre ellas 19 salas de estado, 52 habitaciones reales y de los participantes, 188 habitaciones del personal, 78 cuartos de baño, 92 oficinas e incluso un cine, una piscina, una oficina de correos y una comisaría de policía (¡Incluso tiene su propio código postal!).
De los cientos de salas del palacio, las más famosas son el Gran Salón, el Comedor de Estado (al que acuden presidentes y primeros ministros de todo el mundo), el Salón Blanco (que se utiliza como sala de recepciones reales) y el Salón de Arcos (que se utiliza para agasajar a los participantes en las Fiestas Reales en el Jardín). El Salón del Trono es también el escenario de varias fotografías formales de la familia real (como la boda del Duque y la Duquesa de Cambridge).
Los jardines del palacio de Buckingham también son famosos por derecho propio, y a menudo se describen como "un oasis amurallado en medio de Londres". Los jardines cuentan con más de 350 tipos diferentes de flores silvestres, más de 200 árboles, un lago de tres acres e incluso pistas de tenis (donde el rey Jorge VI y Fred Perry solían jugar en los años 30).
La fachada este del palacio (el lado más visible para el público) es quizá la más famosa, ya que es donde los miembros de la familia real salen al balcón para saludar a la multitud (aunque esto sólo ocurre durante las bodas, actos y celebraciones reales). La calle que conduce al palacio de Buckingham (también conocida como "The Mall") también es famosa porque sirve de ruta de "aproximación ceremonial" al palacio.
Consejos especiales
Si compras tus entradas directamente al Royal Collection Trust, obtendrás automáticamente una entrada gratuita durante 12 meses para volver al palacio. Para obtener el pase anual, asegúrate de firmar e imprimir tu nombre en el billete antes de salir del palacio, y haz que un miembro del personal lo selle y valide.
Si no te apetece hacer un tour por el interior del palacio, siempre puedes disfrutar de unas vistas espectaculares del palacio desde el exterior, pero asegúrate de coordinar tu visita con la ceremonia del Cambio de Guardia, que tiene lugar todos los lunes, miércoles, viernes y domingo a las 11:00 a.m. La ceremonia conduce al Palacio de Buckingham, así como al Palacio de St. James y al Cuartel Wellington; sin embargo, se dice que el mejor lugar para ver la ceremonia es en el lado este del Palacio de Buckingham, cerca de las puertas.
La visita al Palacio de Buckingham es la guinda de un tour gratuito por Londres. Tras una buena introducción a la historia y la arquitectura de la zona de Westminster a cargo de un guía local, estarás preparado para apreciar plenamente el palacio.
Cómo llegar
Dirección: Londres SW1A 1AA, Reino Unido.
En metro: Las estaciones más cercanas son Victoria, Green Park, St. James's Park y Hyde Park Corner, todas ellas a unos diez minutos a pie del palacio.
En tren: La estación Victoria de Londres está a diez minutos a pie.
En autobús: También puedes llegar al palacio en autobús mediante las líneas 11, 211, C1 y C10 hasta Buckingham Palace Road.
En autocar: La estación más cercana es Victoria Coach Station, que está a 13 minutos a pie.
Visitar el Palacio de Buckingham
Los tours por el Palacio de Buckingham sólo se ofrecen durante los meses de verano, y la mayoría de las salas están cerradas al público. Sin embargo, los Salones de Estado, la Galería de la Reina y los Jardines Reales están abiertos a los visitantes.
El tours dura aproximadamente dos horas y media, y está estrictamente prohibido fotografiar y grabar en vídeo dentro del Palacio (sin embargo, puedes hacer fotografías y vídeos de los jardines).
Está estrictamente prohibido comer y beber dentro de los Salones de Estado, pero podrás comprar refrescos en una cafetería al final de tu tour. La cafetería ofrece té, café, zumo, pasteles y bocadillos, y cierra a las 5:45 p.m.
Precio de la entrada y horarios de apertura
El Palacio de Buckingham está abierto a partir de:
- De 9:30 a.m. a 7:30 p.m. (última entrada a las 5:15 p.m.) del 11 de Julio al 31 de Agosto
- De 9:30 a.m. a 6:30 p.m. (última entrada a las 4:15 p.m.) del 1 de Septiembre al 29 de Septiembre
Para ver el interior del Palacio, tendrás que comprar una entrada (más barata si las compras con antelación) o reservar un tours de antemano:
- La entrada estándar al Palacio de Buckingham cuesta 32 £ para los adultos, 20,50 £ para los jóvenes de 18 a 24 años, 16 £ para los niños de 5 a 17 años y los discapacitados (Hay un descuento familiar para reservas de al menos 1 adulto y 2 niños, hasta 2 adultos y 4 niños. Los grupos de 15 o más personas reciben un descuento del 10%).
- El Royal Day Out Tour (que incluye los Salones de Estado, la Galería de la Reina y las Caballerizas Reales) cuesta 61,20 £ para los adultos, 39,10 £ para los jóvenes de 18 a 24 años y 30,60 £ para los niños de 5 a 17 años y los discapacitados (Hay un descuento familiar para reservas de al menos 1 adulto y 2 niños, hasta 2 adultos y 4 niños).
- El Exclusive Evening Tour (una visita exclusiva después de que el Palacio cierre sus puertas al público, limitada a 30 participantes en cada tour) cuesta 90 £ por persona y requiere reserva previa obligatoria.
Niños menores de 5 años pueden entrar gratis a cualquiera de los recorridos
Si vas a visitar el Palacio de Buckingham, quizá también quieras unirte a alguno de los free tours por Londres en español que salen cada día.