AEROPUERTO DE HEATHROW GUÍA DEFINITIVA
El aeropuerto de Heathrow es el principal aeropuerto de Londres, y recibe más de 70 millones de pasajeros al año, lo que lo convierte en el tercer aeropuerto más transitado del mundo. Es una de las principales puertas de entrada a las atracciones de Londres, sus tours gratuitos, museos y pubs.
Situado a 17 millas al oeste del centro de Londres y con una extensión de más de 12 kilómetros, el aeropuerto de Heathrow es esencialmente una miniciudad, y a menudo se describe como una "aerotrópolis" debido a su enorme tamaño. También se considera uno de los aeropuertos más avanzados del mundo, y por él pasan más pasajeros internacionales que por ningún otro aeropuerto del planeta.
Tras pasar por el control de pasaportes y la recogida de equipajes al aterrizar en el aeropuerto de Heathrow, los pasajeros son recibidos inmediatamente por el personal de Heathrow, que les ofrece todo tipo de billetes de transporte hacia y desde el centro de Londres. Sin embargo, la mayoría de estas opciones son "trampas para turistas", ya que los pasajeros no pueden buscar opciones más baratas y convenientes mientras salen del aeropuerto.
Si buscas formas de viajar entre el aeropuerto de Heathrow y el centro de Londres, aquí tienes algunas de las muchas opciones entre las que elegir, así como algunos consejos para ahorrar dinero también en gastos de transporte:
Cómo ir y volver del aeropuerto de Heathrow en metro de Londres
¿Cuánto se tarda?
- De 45 a 60 minutos desde y hasta el centro de Londres
¿Cuánto cuesta?
- 6 £ (ida) o 12 £ (ida y vuelta)
- 3,10 £ (fuera de las horas punta) o 5,10 £ (entre las 6.30 h y las 9.30 h, de lunes a viernes) con una tarjeta Oyster de pago por uso
- 12,10 £ (fuera de las horas punta) o 17,20 £ (a cualquier hora) con una Travelcard de un día con viajes ilimitados en las Zonas 1 a 6
¿Dónde están los puntos de recogida?
- En cualquier punto de la línea Piccadilly (desde Londres)
- Terminales 2 y 3, 4 y 5 (desde Heathrow)
Ventajas:
- Cómodo
- Salidas cada diez minutos (desde Heathrow)
- Económico (sobre todo si viajas fuera de las horas punta)
- Fácil de encontrar y recorrer
Los Contras:
- Estar de pie en un vagón abarrotado con todo tu equipaje
- Cambiar de línea (a veces más de una vez)
- Subir y bajar el equipaje por las escaleras (a menos que encuentres un ascensor y/o una escalera mecánica) entre líneas y estaciones
El metro de Londres es una de las formas más cómodas de ir del centro de Londres al aeropuerto de Heathrow, y viceversa. Sin embargo, viajar en el metro de Londres puede ser un poco complicado, sobre todo si viajas con mucho equipaje o en horas punta, cuando los vagones están abarrotados.
El aeropuerto de Heathrow tiene tres estaciones de metro diferentes, situadas en la zona de viaje 6, a través del ramal oeste de la línea Piccadilly (también conocida como línea azul oscuro). Las Terminales 4 y 5 tienen sus propias estaciones de metro, mientras que las Terminales 2 y 3 comparten una estación de metro (que está a unos tres o cuatro minutos a pie de la Terminal 2, y a cinco minutos a pie de la Terminal 3).
La línea Piccadilly tiene una conexión directa entre Heathrow y algunos de los mayores distritos hoteleros del centro de Londres; sin embargo, la mayoría de los viajeros probablemente tendrán que hacer transbordo en Victoria, Earls Court, South Kensington o Green Park en algún momento de su viaje.
Merece la pena señalar que viajar en metro de Heathrow al centro de Londres es mucho más fácil que viajar del centro de Londres al aeropuerto. Como Heathrow es la primera parada de la línea que va al centro de Londres, deberías poder encontrar asiento fácil y rápidamente, y guardar tu equipaje en la zona próxima a la puerta para poder vigilarlo de cerca.
Viajar desde el centro de Londres, en cambio, puede significar que tendrás que estar de pie con tu equipaje durante la mayor parte del trayecto, o quizá incluso más tiempo si el vagón está abarrotado (si llevas una tonelada de equipaje, quizá te convenga hacer transbordo en estaciones como Hammersmith o Barons Court, ya que estas líneas utilizan ambas el mismo andén).
Si piensas utilizar el metro durante la mayor parte de tu estancia en Londres, siempre puedes comprar una tarjeta Oyster de pago por uso, o una Travelcard de un día de las zonas 1-6. Puedes comprar tarjetas Oyster o Travelcards en cualquier estación de metro, o en las máquinas expendedoras de billetes de la sala de llegadas de la Terminal 4. También hay un Centro de Visitantes del Transporte de Londres que está enfrente de la entrada de la estación de metro de la Terminal 2 y 3, y más información sobre horarios y tarifas también en la zona central entre las Terminales 2 y 3.
Cómo ir y volver del aeropuerto de Heathrow en tren
¿Cuánto se tarda?
- 15 minutos hasta la estación de Paddington (Heathrow Express)
- Entre 25 y 49 minutos hasta la estación de Paddington (Heathrow Connect)
¿Cuánto cuesta?
- De 22 a 27 £ (ida) o de 36 a 41 £ (ida y vuelta) en el Heathrow Express
- de 24 a 29 £ (ida) si viajas entre las 7.00 y las 10.00 h, de lunes a viernes para Heathrow Express
- de 12,10 £ a 16,15 £ para el Expreso de Heathrow (14 días de antelación)
- de 8,80 £ a 14,30 £ para el Expreso de Heathrow (30 días de antelación)
- de 5,50 £ a 12,10 £ para Heathrow Express (90 días de antelación)
- de 6,80 £ a 10,20 £ (ida) o de 13,60 £ a 20,40 £ (ida y vuelta) para Heathrow Connect
¿Dónde están los puntos de recogida?
- Estación de Paddington para Heathrow Express (desde Londres)
- Paddington, Ealing Broadway, West Ealing, Hanwell, Southall y Hayes para Heathrow Connect (desde Londres)
- Estación Central de Heathrow y Terminales 4 y 5 para Heathrow Express (desde Heathrow)
Ventajas:
- Rápido
- Cómodo
- Fácil de encontrar y recorrer
- Mucho espacio para guardar el equipaje
Los Contras
- Caro
- No es práctico (a menos que viajes hacia y desde la zona de Paddington, Marble Arch o Bayswater)
Tomar el Expreso de Heathrow es posiblemente una de las formas más relajadas de viajar entre el aeropuerto de Heathrow y el centro de Londres, ya que puede llegar a la estación de Paddington en tan sólo 15 minutos, cada 15 minutos; (aunque de lunes a jueves el Expreso de Heathrow pasa cada media hora después de las 21.55 h).
Este servicio es ideal para los viajeros que se alojan en el distrito hotelero del centro de Londres, cerca de Paddington; sin embargo, si te alojas en algún lugar de las zonas de Gloucester Road, Kensington High Street o Earls Court Road (por ejemplo), el metro de Londres puede ser una mejor opción, ya que básicamente estás duplicando el tiempo y la distancia de viaje.
En el Expreso de Heathrow, puedes dejar tu equipaje en los portaequipajes cercanos a las puertas, y hay WiFi gratuito en todo el tren, así como señal de móvil ininterrumpida. Si te sientas en Primera Clase, incluso tendrás periódicos y revistas gratis, y tu propia mesa personal, y también hay un servicio de TV Express a bordo en todos los vagones que ofrece noticias, el tiempo y clips de entretenimiento; (aunque todos los trenes tienen un vagón de Zona Silenciosa donde la TV está apagada y el uso de teléfonos y equipos de música está estrictamente prohibido). Además, como todos los trenes tienen acceso al andén a nivel, no tendrás que preocuparte de subir y bajar el equipaje mientras subes al tren.
Otra opción (más barata) es el tren Heathrow Connect, que utiliza la misma línea que el Heathrow Express (sólo que es menos frecuente y ligeramente más lento), y hace paradas en Ealing Broadway, West Ealing, Hanwell, Southall y Hayes antes de terminar en la estación de Paddington. El Heathrow Connect sale cada 30 minutos (o cada 60 minutos los domingos), y también ofrece mucho espacio para el equipaje y aire acondicionado.
El trayecto dura aproximadamente 25 minutos entre Paddington y la Estación Central de Heathrow (para las Terminales 2 y 3), o diez minutos más para las Terminales 4 y 5. Esto se debe a que no hay una línea Heathrow Connect que vaya a las Terminales 4 y 5; sin embargo, todos los pasajeros pueden hacer transbordo gratuito a un tren Heathrow Express para ir de una terminal a otra (hay cuatro trenes cada hora).
Puedes comprar tus billetes tanto para el Heathrow Express como para el Heathrow Connect a bordo o por Internet, aunque es mucho más barato comprar el billete por Internet de antemano.
Cómo ir y volver del aeropuerto de Heathrow en autobús
¿Cuánto se tarda?
- Entre 40 y 90 minutos (para National Express)
¿Cuánto cuesta?
- De £4,50 a £5,50 a bordo (ida) o £9 (ida y vuelta) para el Hotel Hoppa
- 6 £ (ida) o 11 £ (ida y vuelta) para National Express
¿Dónde están los puntos de recogida?
- Estación de autobuses de Victoria (desde Londres) para National Express
- Estación central de autobuses de Heathrow, entre las Terminales 2 y 3 (desde Heathrow)
Ventajas:
- Barato (sólo un poco más caro que el metro de Londres)
- Sencillo
- Descuentos para niños y reservas de grupo
- Cómodo
Los Contras
- Tarda más
- Posibles retrasos en horas punta
- Horarios esporádicos
- Horarios de salida específicos (lo que significa que podrías perder tu asiento si tu avión se retrasa)
National Express sigue siendo la única conexión directa por autocar entre Heathrow y otros aeropuertos, y realiza unos 100 servicios al día entre las 7.00 y las 23.30 h. Cada autocar tiene su propio aseo, y hay una bodega de equipaje donde puedes dejar tus maletas u otras pertenencias. Hay una franquicia de equipaje de dos maletas, siempre que no pesen más de 20 kg (o 44 libras). Los pasajeros también pueden llevar una pieza de equipaje de mano en el autobús, pero debe ser del tamaño de un ordenador portátil o de un bolso de mano.
Ten en cuenta que, aunque suele haber cuatro autobuses de National Express cada hora, a veces puede haber un intervalo de una hora o más entre cada servicio. Además, como los servicios de autocar de National Express sólo salen de la estación central de autobuses (entre las Terminales 2 y 3), eso significa que si llegas o sales de las Terminales 4 ó 5, tendrás que coger un servicio gratuito de tren al centro del aeropuerto que sale cada 15 minutos.
Si reservas tu billete con National Express online de antemano, tendrás que seleccionar tu hora de salida y/o recogida. Es muy recomendable que reserves tu plaza al menos 90 minutos después de la hora prevista de llegada de tu vuelo, por si hay algún retraso y/o si la zona de control de pasaportes está especialmente concurrida ese día. También puede ser una buena idea comprar la opción "Complemento flexible" a tu billete (que cuesta 5 £ por trayecto), que te permite embarcar en cualquier autocar disponible 12 horas antes o 12 horas después de la hora de salida deseada.
Puedes comprar los billetes en cualquier tienda de viajes de National Express en la Estación Central de Autobuses del Aeropuerto de Heathrow, o comprar el billete directamente al conductor antes de subir al autobús (sólo en efectivo).
National Express también es propietaria de Hotel Hoppa, que conecta a los viajeros desde el aeropuerto de Heathrow con 21 hoteles diferentes de Londres. Hay servicios que funcionan entre las 4 de la mañana y medianoche, lo que lo convierte en una opción ideal si viajas de madrugada, o muy tarde por la noche.
Además, un niño (de entre 5 y 15 años) puede viajar gratis por cada adulto que pague billete, y los menores de 5 años también pueden viajar gratis. Los autocares viajan a las Terminales 2 y 3, 4 y 5 de Heathrow y paran justo fuera de cada terminal.
Cómo ir y volver del aeropuerto de Heathrow en autobús
¿Cuánto se tarda?
- De una a tres horas
¿Cuánto cuesta?
- De 1,50 a 2 £.
¿Dónde están los puntos de recogida?
- Aldwych para el autobús nocturno N9 (desde Londres)
- Parada 19 de la Estación Central de Autobuses para el autobús N9 (desde Heathrow)
- Parada 6 frente a la Terminal 5 para el autobús N9 (desde Heathrow)
Ventajas:
- Opciones de autobús nocturno para llegadas y salidas tardías
- Baratísimo
- Válido para Travelcards y Oyster Cards
Los Contras:
- Se tarda muchísimo tiempo (lo que significa perder horas de sueño y/o un tiempo precioso para explorar Londres)
- Cambiar de autobús a mitad del viaje (y a veces más de una vez)
- Investigar las distintas rutas y paradas de tu viaje
- Esperar fuera en una parada de autobús durante periodos de tiempo posiblemente largos
Viajar en autobús entre el aeropuerto de Heathrow y el centro de Londres puede ser muy difícil, ya que sólo hay una ruta directa entre ambos lugares.
Si llegas a Londres muy tarde por la noche, hay un servicio de autobús nocturno N9 que va y viene de Aldwych, en el centro de Londres, vía Hammersmith. Este servicio funciona cada 20 minutos (entre semana), tarda alrededor de una hora y diez minutos, y hace una parada en la Estación Central de Autobuses de Heathrow antes de continuar hasta la Terminal 5.
Sin embargo, aparte de este servicio, no hay otras líneas de autobús que vayan directamente entre el aeropuerto de Heathrow y el centro de Londres, lo que significa que si piensas coger un autobús hasta el aeropuerto, tendrás que hacer transbordo al menos una vez durante el viaje.
Cómo ir y volver del aeropuerto de Heathrow en taxi
¿Cuánto se tarda?
- Entre 40 minutos y 2 horas
¿Cuánto cuesta?
- Alrededor de 55£
¿Dónde están los puntos de recogida?
- Fuera de cada terminal (desde Heathrow)
- Donde tú quieras (desde Londres)
Ventajas
- Sal cuando quieras, donde quieras
- Cómodo para grupos, familias, niños pequeños, etc.
- Sin estrés
- Montones de compañías para elegir
- Sin recargo por equipaje
- Ideal para salidas o llegadas tarde por la noche o temprano por la mañana
Los Contras
- Increíblemente caro
- Esperar en el tráfico durante las horas punta
Con más de 600 compañías de taxi entre las que elegir, ir en taxi es sin duda la forma más fácil y sin complicaciones de ir y volver del aeropuerto de Heathrow... pero tiene un precio elevado.
Algunas de las mejores empresas para elegir en términos de coste son Minicabit, Green Tomato Cars y EcoExpress Airport Cars, pero, por supuesto, todo se reduce a dónde exactamente quieres que te recojan y/o te dejen en Londres.
Si llegas al aeropuerto de Heathrow, lo único que tienes que hacer es ponerte en contacto previamente con una empresa de taxis, facilitarles los datos de tu vuelo y la hora prevista de llegada, y el conductor se reunirá contigo cuando salgas de la sala de aduanas y equipajes del aeropuerto. Si te preocupan los retrasos de los aviones, siempre hay paradas de taxi situadas fuera de cada terminal que funcionan por orden de llegada.
Ten en cuenta que si vas a coger un taxi en cualquier momento entre las 7.30 y las 10 de la mañana, o entre las 5 y las 7 de la tarde en días laborables, probablemente tendrás que esperar durante largos periodos de tiempo debido al tráfico de la hora punta (especialmente si piensas viajar más allá de los distritos hoteleros de Kensington y Victoria).
Si te preocupa el dinero, siempre puedes coger un taxi desde el aeropuerto hasta una estación de metro de Londres y llegar desde allí a tu hotel o albergue. También podrías coger el Heathrow Express hasta la estación de Paddington, que está cerca de la mayoría de los hoteles del centro de Londres, y luego coger un taxi en la estación.
El aeropuerto de Heathrow también se ha asociado recientemente con Uber, por lo que puedes ir del punto A al punto B por tan sólo 15 £. Sin embargo, para conseguir esta promoción, debes ser usuario de Uber por primera vez, y registrarte utilizando el código promocional (que puedes encontrar en el sitio web de Heathrow).
Si vienes al aeropuerto de Heathrow, quizá también quieras unirte a alguno de los free tours por Londres en español que se ofrecen.