GUÍA DEFINITIVA DEL HORSE GUARDS PARADE
Abr - Oct: de 10:00 a 18:00
Nov - Mar: de 10:00 a 17:00
Tiempo necesario: 2,5 horas
Precio: gratis
Cuando está vacío, durante el día, The Horse Guards Parade parece un edificio y un patio desiertos, atrapados en el tiempo. Por la noche, la zona parece inquietantemente espeluznante, como si nadie la hubiera pisado en siglos. Pero durante acontecimientos especiales como el Trooping The Colour, el Beating Retreat y, sobre todo, la ceremonia del Cambio de Guardia Real, el Horse Guards Parade cobra vida y sigue siendo un destino popular en Londres tanto para turistas como para londinenses. Es un lugar estupendo para visitar después de ver los principales monumentos de Westminster con un tour gratuito y un guía local.
El Horse Guards Parade es un patio de armas ceremonial y uno de los mayores espacios abiertos de Londres que se utiliza tanto para desfiles reales como para ceremonias. También es la entrada formal al Palacio de St. James y al Palacio de Buckingham, así como el cuartel general del Regimiento Montado de Caballería de la Casa Real.
Esta zona se ha utilizado para innumerables acontecimientos significativos de la historia de Londres desde el siglo XVII. Su patio de armas fue construido originalmente por Enrique VIII para usarlo como patio de torneos de justas, y más tarde se utilizó para diversos desfiles y ceremonias, así como lugar de celebración de los cumpleaños del rey.
El edificio está constantemente vigilado por tropas de la Caballería de la Casa Real, y los Guardias Salvavidas del Rey han permanecido en la entrada oficial del Palacio de St. James y del Palacio de Buckingham desde la restauración del rey Carlos II en 1660.
El patio de armas está convenientemente situado entre Horse Guards Road, St. James's Park, el Viejo Almirantazgo y el número 10 de Downing Street (residencia oficial del primer ministro británico). También es el lugar donde la Guardia Salvavidas del Rey recorre las calles para cambiar la guardia en el Desfile de Horse Guards.
Atracciones del Horse Guards Parade
Puede que no sea tan popular o conocida como la ceremonia del Cambio de Guardia en el Palacio de Buckingham; sin embargo, la ceremonia del Cambio de la Guardia Real en el Horse Guards Parade ofrece a los turistas algunas oportunidades espectaculares para hacer fotos.
Durante la ceremonia, la Vieja Guardia se alinea en el lado norte del recinto de Horse Guards, y cuando llega la Nueva Guardia, un grupo de trompetistas de la Vieja y la Nueva Guardia tocan un saludo real. Una vez que las dos guardias se han alineado en el recinto, el Cabo Mayor, así como los centinelas del primer relevo de la Nueva Guardia, comienzan a salir hacia la Sala de Guardia. Cuando los centinelas de la Guardia Vieja son relevados, se reúnen con el resto de la Guardia Vieja en el lado norte del recinto, y comienza de nuevo el Saludo Real.
Hay varios edificios situados cerca del Desfile de los Caballos que también merece la pena visitar durante tu visita. Los edificios del Antiguo Almirantazgo y de la Ciudadela del Almirantazgo se encuentran al norte del Horse Guards Parade, y el William Kent's Horse Guards (que fue el antiguo cuartel general del Ejército Británico) se encuentra al este. También puedes ver el Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth al sur, así como el muro del jardín trasero del número 10 de Downing Street; (aunque el acceso a este lado está estrictamente prohibido). En el centro del Horse Guards Parade se encuentra el Household Cavalry Museum, que educa a los visitantes sobre la historia de la Household Cavalry.
También hay muchos monumentos militares importantes situados en el Horse Guards Parade, como las estatuas de los mariscales de campo, un cañón turco que data de 1524, el monumento a Cádiz (que conmemora el sitio de Cádiz en España en 1812), el monumento a los Guardias (para conmemorar la Primera Guerra Mundial) y muchos más. Hay guías locales expertos que ofrecen tours gratis por estos recintos, así que quizá quieras ponerte en contacto con ellos para aprovechar al máximo tu visita.
Consejos especiales
Si viajas a Londres en tren y te interesa visitar el Museo de la Caballería, aprovecha el descuento 2-4-1 con la promoción de la tarjeta ferroviaria para ahorrar dinero en el precio de la entrada.
Si quieres ver la ceremonia de cambio de la Guardia Salvavidas del Rey, intenta llegar antes de las 11 h, o incluso antes los fines de semana y festivos.
A todos los visitantes se les permite hacerse fotos junto a los caballos y, si tienes suerte, puede que incluso te dejen darles una o dos palmaditas. Procura no acercarte demasiado a los caballos, ya que podrían intentar mordisquearte la ropa.
Getting There
Dirección: The Household Division, Horse Guards, Whitehall, Londres SW1A 2AX, Reino Unido.
En metro: Las estaciones más cercanas al Horse Guards Parade son Charing Cross (a seis minutos a pie) y Embankment (a nueve minutos a pie).
En tren: Puedes llegar a Horse Guards Parade en tren. La estación más cercana a Horse Guards Parade es London Charing Cross, que está a seis minutos a pie.
En autobús: Puedes llegar al Horse Guards Parade mediante las líneas 11, 12, 159, 24, 3, 453, 53, 87, 88, N109, N11, N136, N155, N2, N3, N381, N44 y N87.
En coche: El aparcamiento más cercano se encuentra junto a Trafalgar Square, a cinco minutos a pie.
Visitar el Horse Guards Parade
Sólo los miembros de la familia real o los soldados de caballería de servicio pueden atravesar el arco; sin embargo, los turistas pueden pasear libremente desde Whitehall hasta el Horse Guards Parade y St. James's Park.
Si te pierdes el desfile, puedes hacerte una foto con los Guardias de Caballería de servicio en cualquier momento en Whitehall Road.
El Museo de la Caballería está abierto todos los días de 10 a 18 h (de abril a octubre) y de 10 a 17 h (de noviembre a marzo). Las entradas cuestan 10 £ para adultos y 8 £ para niños, ancianos y estudiantes.
Precio de las entradas y horario de apertura
La ceremonia del Cambio de los Guardias Salvavidas del Rey en el Horse Guards Parade tiene lugar a las 11 h los días laborables y los sábados, y a las 10 h los domingos, y suele durar una media hora. Los centinelas montados, por su parte, cambian cada hora (o cada media hora cuando hace frío) hasta las 16.00 h, momento en que tiene lugar la ceremonia de desmontaje.
Durante este acto, la Nueva Guardia sale del Cuartel de Hyde Park (a las 10:28 h los días laborables o a las 9:28 h los domingos) y cabalga hasta el Horse Guards Parade pasando por Hyde Park Corner y The Mall para la ceremonia de cambio de guardia.
Una vez que salen de los establos del Calvario, también puedes verlos marchar por The Mall si te diriges hacia el Palacio de Buckingham hacia las 11.40 h.
También hay varios actos que tienen lugar en el Horse Guards Parade a lo largo del año, como "The Household Division Beating Retreat", "The Royal Marines Beating Retreat", "The Rifles Sounding Retreat" y "Trooping the Colour: The King's Birthday Parade"). Asegúrate de consultar el sitio web oficial para ver si hay algún acto programado durante tu visita a Londres.
Si quieres visitar The Horse Guards Parade, también te pueden interesar los free tours en Londres que salen cada día.
