HOSTALES EN LONDRES GUÍA DEFINITIVA
Hacer nuevos amigos es una de las alegrías de viajar y hay varias formas de conseguirlo en el Reino Unido. Participar en tours gratis, reservar clases de arte, danza o idiomas, y alojarse en hostales, ofrecen numerosas oportunidades de conocer a otros viajeros y relacionarse con gente interesante. En Londres, encontrarás una amplia selección de hostales muy bien valorados entre los que elegir.
Muchos hostales de Londres ofrecen dormitorios limpios y espaciosos y/o habitaciones privadas con Wifi, cocina compartida, camas cómodas y un ambiente agradable para conocer gente nueva de todo el mundo. Y aunque a veces los hostales más económicos de Londres tienden a carecer de carácter, sin duda lo compensan una vez que calculas la cantidad que te ahorras en alojamiento. De hecho, dado que los hoteles más económicos en Londres cuestan "apenas" 60 £ por noche (en temporada baja, por supuesto), podrías encontrar fácilmente un excelente hostal en Londres por una fracción del coste... si sabes cómo buscar.
Si viajas solo a Londres y esperas conocer a gente interesante de todo el mundo, o incluso si viajas con un grupo y/o una familia y esperas ahorrar dinero en alojamiento, aquí tienes algunos consejos para alojarte en un hostal de Londres:
Una guía general para alojarse en hostales en Londres
A la hora de reservar un hostal en Londres, ten siempre presente que obtienes lo que pagas. Y aunque pueda resultar tentador elegir el hostal, la cama o el dormitorio más baratos posibles, suelen ir acompañados de varios aspectos negativos.
Normalmente, en los dormitorios más baratos se aloja mucha gente, lo que significa que no sólo tendrás muy poca intimidad, sino que también tendrás que lidiar con gente que entra y sale de la habitación a horas intempestivas de la noche y de madrugada. Además, a veces los dormitorios más baratos son los más sucios, y puede que no tengan ventanas ni siquiera taquillas (lo que significa que tendrás que cargar con tus pertenencias durante un día de turismo por Londres).
Algunos hostales económicos ofrecen dormitorios de 18 camas, que pueden ser una buena opción si quieres ahorrar algo de dinero, pero no son necesariamente los más cómodos. Normalmente, estas habitaciones tienen camas de tres niveles, por lo que si te registras más tarde por la noche o incluso por el día, puede que te toque una litera superior, lo que significa que tendrás que pasar por encima de dos personas para llegar a ella.
También es importante tener en cuenta que, a veces, los hostales más baratos de Londres suelen tener más cargos ocultos (como Internet, sábanas y toallas, por citar sólo algunos), por lo que puedes encontrarte ahorrando más dinero si reservas un hostal un poco más caro. Algunos hostales también tienen recepción 24 horas, 7 días a la semana, una zona común con TV y cocina para uso de los clientes, pero sólo los más caros que están lejos del centro de la ciudad.
Si piensas reservar una habitación privada con amigos, la mayoría de los hostales ofrecen habitaciones privadas de dos, cuatro o seis camas. A menudo, las habitaciones privadas suelen ser más limpias (debido a que son más caras) e incluso pueden tener su propio cuarto de baño (aunque esto no siempre está garantizado), a diferencia de los dormitorios, que normalmente tienen cuartos de baño compartidos para hombres y mujeres.
Y, lo que es más importante, antes de reservar un hostal asegúrate de leer siempre la letra pequeña y los comentarios no sólo en uno, sino en tres o cuatro sitios web de viajes diferentes (como TripAdvisor, Hostelworld y Booking.com). Algunos hostales se adaptan a edades o géneros específicos, mientras que otros se adaptan a los clientes que buscan fiesta en Londres. Así pues, si esperas conocer gente nueva con la que salir a tomar algo, quizá no te convenga elegir un hostal con toque de queda, ya que suelen estar más orientados a niños pequeños y familias (y a veces cierran las puertas a las 10 de la noche). Por otra parte, si buscas un lugar tranquilo donde descansar la cabeza en Londres, quizá no te convenga elegir un hostal que tenga un bar o un restaurante debajo de las habitaciones, ya que suelen ser bastante ruidosos por la noche.
Dónde encontrar los mejores hostales en Londres
La mayoría de los mejores hostales de Londres suelen estar centrados en torno a las atracciones turísticas y museos más populares de la ciudad. Esto se debe a que los hostales se adaptan a los turistas que vienen a Londres por unos días y buscan un lugar donde puedan pasear o hacer tours gratuitos para visitar los lugares más famosos de Londres.
La cadena de hostales Smart Hostel tiene locales en Russell Square, Hyde Park y Camden; y Astor tiene locales en Victoria, Montague Street, Kensington y Hyde Park. Christopher's tiene locales en Hammersmith, Camden, Liverpool Street, Greenwich, Shepherd's Bush y London Bridge, así como un local sólo para mujeres (St. Christopher's Oasis). Safestay es otra gran opción, ya que tiene locales en Elephant and Castle y Holland Park, mientras que la cadena de hostales Clink tiene dos locales cerca de King's Cross (Clink78 y Clink261), y PubLove tiene locales tanto en Paddington como London Bridge, Waterloo y en Greenwich.
YHA también tiene locales en St. Pancras, cerca de St. Paul's, en Oxford Street y cerca de la estación de Canada Water. Hoy en día, no es necesario que te inscribas y pagues una afiliación a YHA para reservar; sin embargo, los afiliados tienen acceso a descuentos especiales.
Hay muchos hostales situados alrededor de Hyde Park, Westminster y Soho, pero suelen ser los más caros. También puedes encontrar hostales fuera del centro de Londres, por ejemplo al noroeste de The Regent's Park o en el sur de Londres, pero tendrás que pagar el transporte para ir de tu hostal a la mayoría de los lugares de interés de Londres.
Cómo reservar hostales en Londres
Si tienes en mente un hostal londinense concreto, puede ser una buena idea ir directamente a su sitio web oficial y reservar una cama y/o una habitación utilizando tu tarjeta de crédito. Sin embargo, si aún no estás seguro de qué hostal quieres, siempre puedes utilizar un motor de búsqueda en un sitio web de comparación de hostales.
Al utilizar un comparador de hostales, puedes limitar los resultados de los hostales seleccionando las fechas de tu viaje, los servicios que buscas y cuánto quieres pagar. Por ejemplo, puedes limitar los resultados de la búsqueda seleccionando los hostales que tienen recepción 24 horas al día, 7 días a la semana, o desayuno gratuito. También puedes utilizar el comparador para clasificar cada hostal según su clasificación y distancia, y la mayoría tienen una herramienta de mapas para que puedas ver dónde están situados todos los hostales.
Hostelworld.com te permite buscar varios hostales en Londres según su precio, ubicación e instalaciones, y también puedes consultar opiniones anteriores sobre el hostal. Al hacer una reserva, normalmente tendrás que pagar un depósito de alrededor del 10% para asegurarte la cama, o también puedes ir directamente al sitio web oficial del hostal y reservar de esa forma. Puede ser más barato reservar a través del sitio web oficial de un hostal; sin embargo, reservando en Hostelworld también puedes dejar una reseña para futuros clientes.
Booking.com es una plataforma que originalmente se centraba en hoteles, pero cada día dispone de más hostales en sus listados.
Cómo ahorrar dinero en hostales de Londres
Normalmente, los hostales ofrecen habitaciones y camas que difieren en el precio. Las camas en los dormitorios compartidos suelen ser mucho más baratas que las camas en una habitación privada por razones obvias, así que si viajas en un grupo de dos o más personas pero quieres ahorrar dinero en alojamiento, puede que tengas que hacer de tripas corazón y quedarte en un dormitorio compartido.
Normalmente, la regla general es que cuantas más camas haya en cada habitación, menor será el coste. (Una cama en un dormitorio de 10 camas, por ejemplo, suele costar 1 o 2 £ menos que una cama en un dormitorio de 6 camas). Los dormitorios exclusivamente femeninos también suelen ser más caros, pero suelen ser más íntimos y tranquilos.
Y aunque la mayoría de los hostales de Londres no tienen cocina propia debido al espacio limitado, algunos ofrecen un desayuno barato o a veces incluso gratuito a sus clientes, por lo que puedes ahorrar dinero en comida, café y té. Algunos hostales tienen incluso un bar o restaurante contiguo y ofrecen también ofertas en precios de comida y bebida para sus clientes.
Y quizás no haga falta decirlo, pero normalmente los hostales suben sus precios los fines de semana, y sobre todo durante cualquier tipo de acontecimiento especial o festividad (por ejemplo, durante la Boda Real de 2011, las camas de los hostales que normalmente cuestan sobre 15 £ ¡subieron hasta 80 £!).
Si vas a pasar un fin de semana o unas vacaciones en Londres, puede que no tengas más remedio que reservar un hostal lejos del centro de la ciudad. Si éste es el caso, intenta elegir un hostal que tenga un restaurante o bar contiguo (como las cadenas St. Christopher's) para que puedas ahorrar dinero en gastos de transporte, ¡e incluso conseguir algunos descuentos en bebidas y comida de paso!
¿Quieres hacer un viaje barato a Londres? Entonces quizá quieras echar un vistazo a los free tours por Londres en español que salen a diario.
