CAMBIO DE GUARDIA GUÍA DEFINITIVA
Lun, Mie, Vie y Dom: 11:00AM to 12:00PM
Tiempo necesario: 1 hora
Precio: Gratis
A menudo se dice que uno no ha vivido Londres de verdad hasta que no ha visto con sus propios ojos la ceremonia del Cambio de Guardia. Y lo cierto es que, junto con un free tour, esta ceremonia es una de las mejores cosas gratis que hacer en Londres.
El Cambio de Guardia (también conocido como "Montaje de la Guardia") es una ceremonia durante la cual la Guardia del Rey (los destacamentos del Palacio de St. James y del Palacio de Buckingham) es sustituida por la Nueva Guardia mientras marcha hacia el Palacio de Buckingham desde el Cuartel de Wellington.
La Guardia del Rey lleva protegiendo el Palacio de St. James desde 1689, y el Palacio de Buckingham desde 1837, y suele ir vestida con los tradicionales sombreros negros de piel de oso y túnicas rojas durante los meses de primavera, otoño y verano, o con largos abrigos grises durante los meses de invierno. La Guardia está formada por cinco regimientos diferentes (la Guardia Escocesa, la Guardia Galesa, la Guardia Irlandesa, la Guardia Coldstream y la Guardia de Granaderos), y también está apostada fuera del Palacio de Windsor y de la Torre de Londres.
La ceremonia del Cambio de Guardia comienza oficialmente a las 11 a.m., pero los preparativos comienzan mucho antes. A las 10:30 a.m., la Guardia Antigua se reúne en Friary Court, en el Palacio de St James, y es inspeccionada por el Capitán de la Guardia del Rey. Luego marchan por The Mall hacia el Palacio de Buckingham, acompañados por una banda o un cuerpo de tambores. Simultáneamente, el destacamento de la Guardia Antigua del Palacio de Buckingham se forma en el patio. El destacamento del Palacio de St James se une poco después. Juntos, esperan la llegada de la Guardia Nueva desde los Cuarteles de Wellington.
A las 10:40 a.m., la Guardia Nueva se reúne en los Cuarteles de Wellington, es inspeccionada y espera la llegada de la Enseña Regimental. Luego marchan hacia el Palacio de Buckingham, llegando a las 11:00 a.m. Mientras la Banda toca la Marcha Lenta Regimental de la Guardia Nueva, avanzan para enfrentarse a la Guardia Antigua. Ambas Guardias presentan armas, y el Capitán de la Guardia Antigua entrega la llave del palacio, simbolizando la transferencia de responsabilidad. Los oficiales de ambas Guardias saludan al Capitán Superior, mientras los Portaestandartes patrullan el patio. La Guardia Nueva reemplaza a los antiguos centinelas, mientras la Banda Regimental toca durante toda la ceremonia. A las 11:35 a.m., la Guardia Antigua marcha de regreso a los Cuarteles de Wellington, mientras la Guardia Nueva asume sus funciones, con parte del destacamento regresando al Palacio de St James.
Por cierto, si ves ondear el Estandarte Real, significa que el Soberano está en el Palacio de Buckingham.
Dónde ver el Cambio de Guardia
La ceremonia del Cambio de Guardia tiene lugar en tres lugares distintos (el Palacio de Buckingham, el Palacio de St. James y el Cuartel Wellington).
Conseguir un buen sitio para ver la ceremonia del Cambio de Guardia puede ser complicado, sobre todo si visitas Londres durante el verano y/o la temporada turística. Sin embargo, hay algunas zonas que ofrecen mejores vistas, y aunque puede que tengas que dirigirte a estos lugares con mucha antelación, merece la pena si quieres tener la mejor vista posible de la ceremonia.
El Victoria Memorial (fuera del Palacio de Buckingham) es quizá el lugar más deseado para ver el Cambio de Guardia, ya que puedes coger sitio en sus escalones y ver la ceremonia desde un nivel elevado. Sin embargo, tendrás que llegar muy temprano (a partir de las 9:30 a.m. o incluso antes durante los meses de verano).
La mayoría de la gente suele agolparse a las puertas del Palacio de Buckingham, lo que significa que puede estar increíblemente concurrido durante los meses de verano. Si no quieres estar entre una gran multitud, es mejor que evites la zona e intentes conseguir un buen sitio en The Mall (el largo tramo de carretera que conduce al palacio), o lo más cerca posible del Horse Guards Parade. De este modo, podrás ver a la procesión recorrer todo The Mall antes de llegar a las puertas del palacio de Buckingham. (Dicho esto, durante la temporada de invierno, probablemente podrás obtener una buena vista desde las puertas del Palacio de Buckingham cuando esté menos concurrido).
Consejos especiales
Si te perdiste la ceremonia del Cambio de Guardia, siempre puedes hacer una foto de los guardias apostados frente a la entrada principal del Palacio de St. James.
Para una experiencia más completa, puedes reservar un tour gratuito por Westminster y dejar que tu guía te presente los ceremoniales reales de Buckingham.
Cómo llegar
Hay varias estaciones de metro a las que puedes dirigirte para ver la ceremonia, como Victoria Station, Green Park Station, St. James Park Station y Hyde Park Station.
Para conseguir un sitio cerca del Victoria Memorial o de las puertas del palacio de Buckingham, puedes coger el metro hasta las estaciones de Green Park o St. James's Park, ambas a ocho minutos a pie. También puedes llegar al palacio en autobús mediante las líneas 11, 211, C1 y C10.
Si quieres ver a la Nueva Guardia dirigiéndose al palacio de St. James desde el cuartel de Wellington, la estación de metro de St. James's Park está a sólo tres minutos a pie.
Si quieres ver a los antiguos destacamentos sustituidos por La Nueva Guardia en el Palacio de St. James a las 11 de la mañana, la estación de metro más cercana es Green Park (que está a tres minutos a pie), o puedes llegar al palacio en autobús mediante las líneas 9 y N9.
Si quieres coger un buen sitio en The Mall para la ceremonia, las estaciones más cercanas son Piccadilly Circus (a 12 minutos a pie) o St. James's Park (a siete minutos a pie). También puedes llegar a The Mall en autobús mediante las líneas 11, 211, 239, C1 y C10.
Ten en cuenta que si viajas en coche, la zona puede estar increíblemente concurrida durante la ceremonia del Cambio de Guardia, y se recomienda encarecidamente el uso del transporte público.
Ver el cambio de guardia
Ten en cuenta que la ceremonia del Cambio de Guardia puede cancelarse en el último momento debido al mal tiempo, por lo que te conviene consultar el sitio web oficial antes de dirigirte a la zona.
Como las zonas que rodean el Palacio de Buckingham pueden estar increíblemente concurridas durante la ceremonia, vigila siempre tus pertenencias, ya que la zona es propensa a los carteristas, sobre todo en los lugares más concurridos.
Es muy recomendable que lleves calzado cómodo para caminar (ya que puedes estar de pie durante largos periodos de tiempo), y que lleves un paraguas o un impermeable por si llueve. Si tienes problemas de movilidad, ten en cuenta que no hay muchos bancos o asientos para sentarse a lo largo de The Mall, ni en ningún otro lugar del recorrido de la ceremonia.
Hay aseos gratuitos cerca del Palacio de Buckingham para uso de los visitantes. En St. James's Park, los aseos públicos se encuentran a mitad de camino por The Mall, a sólo 5-10 minutos a pie del palacio. En Green Park también hay aseos públicos, incluidos los de la estación de metro de Green Park y los de la entrada del parque, cerca del Palacio de Buckingham. Además, el centro comercial Victoria Place, situado cerca de la estación Victoria, dispone de aseos públicos y está convenientemente cerca del palacio.
Precios y horarios
La entrada para asistir a la ceremonia del Cambio de Guardia es gratuita.
La ceremonia comienza oficialmente a las 11:00 a.m. y suele durar 45 minutos.
La ceremonia tiene lugar todos los lunes, miércoles, viernes y domingo (para más información, no dejes de visitar el sitio web oficial, que tiene un calendario detallado de las fechas de la ceremonia).
Si quieres ver el Cambio de Guardia, quizá quieras unirte a alguno de los free tours por Londres en español que salen diariamente.
