CUIDAD DE LONDRES GUÍA DEFINITIVA
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Con altos rascacielos modernos y el prestigio de ser el principal centro mundial de finanzas internacionales, parece difícil creer que la ciudad de Londres es en realidad la zona con mayor peso histórico de la capital inglesa. Pero paseando por algunos de los monumentos históricos de “La Ciudad” (algunos de los cuales se remontan a la época romana), te darás cuenta de que es necesario “ver para creer”.
“La Ciudad” está situada en el Square Mile (“La Milla Cuadrada”) (nombrada así por su tamaño aproximado), y fue fundada aproximadamente en el año 50 D.C., siete años después de que los romanos invadieran Gran Bretaña.
Hasta el día de hoy, aun se pueden ver los restos de la muralla romana original, así como los cimientos del Templo Romano de Mithras (cerca de Budge Row). Durante la década de 1980, el único anfiteatro romano de Londres fue descubierto bajo la Guildhall Art Gallery, sin embargo son muy pocos los sitios romanos originales de “La Ciudad” que se mantienen en la actualidad.
Aunque muchos de los edificios históricos, hogares e iglesias de “La Ciudad” fueron destruidos durante el Gran Incendio de Londres en 1666 y durante el Blitz en la Segunda Guerra Mundial, aun pueden visitarse algunos monumentos históricos y lugares de interés que se encuentran dispersos por toda la zona.
Un dato de interés sobre el lugar, es que muchas calles mantienen sus nombres originales (como Bread Street, Milk Street, Mason’s Avenue y Ironmonger Lane), y otros lugares como Moorgate, Ludgate, Bishopsgate y Aldgate, fueron nombrados así en función de los puntos en los que se encontraban localizadas las puertas principales de Londinium a lo largo de toda la Muralla Romana.
En 1694, fue fundado en “La Ciudad” el Banco de Inglaterra, este hecho ayudó a catapultar a Londres y convertirlo en el principal centro de negocios y epicentro financiero de la Bolsa de Valores de Londres (o en otras palabras, la versión británica de Wall Street). Hoy en día, la ciudad es el hogar de más de 255 bancos extranjeros, y más de 300.000 trabajadores acuden diariamente durante la semana. Pero la ciudad de Londres no es igual a cualquier otra zona londinense como Westminster o Whitechapel; ya que ésta tiene su propio gobierno local, fuerza policial y autoridad local (El Alcalde Mayor).
Dado que la ciudad de Londres es básicamente el epicentro financiero de Londres, allí podrás encontrar un montón de restaurantes, bares y cafés que ofrecen platos de primera categoría, especialmente dirigidos a todos aquellos que visitan el lugar para reuniones de negocios o cenas románticas en pareja. Sin embargo, no necesariamente tendrás que asaltar un banco para poder pagar tu cena en el lugar (a menos que desees cenar en alguno de los costosos restaurantes con bar en la azotea, por supuesto).
Si sólo tienes tiempo y/o dinero para comer en un restaurante de la ciudad, pues que sea en “Simpson´s”, este restaurante se remonta a 1757, siendo por ende el más antiguo de Londres. Por otro lado, si deseas aparcar tu coche en la ciudad de Londres, debes tener en cuenta que hay diferentes horarios de apertura y cierre dependiendo del aparcamiento que elijas. Por ejemplo, los aparcamientos en el Muro de Londres y en Aldersgate están abiertos las 24 horas, pero el aparcamiento en el Barbican está abierto desde las 8 am hasta medianoche.
Si decides estacionar tu coche en cualquier calle de la ciudad de Londres, debes saber que todo el lugar es una Zona de Estacionamiento Controlado, cuyo horario es el siguiente:
Para los aparcamientos con sistema Pay And Display, el costo es de:
El Centro de Información de la Ciudad está abierto en los siguientes horarios:
Por otra parte, el horario del mercado de Leadenhall es de lunes a viernes, de 10 a.m. a 6 p.m.
Si viajas en coche y deseas ahorrar dinero en los costos de aparcamiento, es recomendable visitar La Ciudad un domingo cuando el aparcamiento en la calle es gratuito.
Si quieres ver la Torre de Londres y el Tower Bridge (que están situados cerca, en Tower Hamlets), puedes caminar a ellos desde The Gherkin (durante unos 14 minutos), o desde Leadenhall Market (en diez minutos).
Si tienes tiempo, asegúrate de pasear por los jardines centrales del Barbican, que suelen ser considerados como “uno de los secretos mejor guardados de Londres”.
Dirección
City of London, Londres, Reino Unido (Ver mapa).
En metro
Si viajas en metro, puedes llegar a la Ciudad de Londres desde las siguientes estaciones: Bank (a través de las líneas Central, Northern, Waterloo y City); St. Paul's (a través de la línea Central); Barbican (a través de las lineas The Circle, Hammersmith and City, y Metropolitan); Moorgate (a través de The Circle, Hammersmith and City, y las lineas Northern y Metropolitan); Liverpool Street (a través de la línea Central, The Circle, Hammersmith and City y Metropolitan); Old Street, y Aldgate (a través de las líneas The Circle, District y Metropolitan).
En autobús
Si viajas en autobús, puedes llegar a la ciudad de Londres a través de las rutas 11, 23, 26 y 388 (para Bank), 21, 43, 76, 133 y 141 (para Moorgate), 8, 25 y 242 ) y 100 (para el muro de Londres).
En tren
Si viajas en tren, hay siete estaciones ubicadas en la ciudad de Londres, estas son: Liverpool Street, Cannon Street, Fenchurch Street, Barbican, Moorgate, Blackfriars y la ciudad Thameslink.
En expreso
Si viajas en expreso, hay un aparcamiento de calle ubicado en Angel Street, Fore Street (para el Barbican Centre), St. Martin's Le Grand y Queen Victoria Street.
En coche
Si viajas en coche, hay aparcamientos ubicados en Aldersgate Street y Lower Thames Street, así como también en el London Wall and Barbican Centre.
Se puede caminar fácilmente desde un extremo a otro de la ciudad en unos 10 o 15 minutos. Sin embargo, debes tomar en cuenta que muchas de las calles de la ciudad a menudo son caóticas, y es muy fácil perderse durante el paseo. Debido a esto, te recomendamos tener un mapa de la zona durante el recorrido y así asegurarte de visitar todas las atracciones y sitios de interés. Si deseas más información sobre qué ver o qué hacer en la ciudad de Londres, hay un centro de información de la ciudad ubicado entre St. Paul’s Cathedral y el Millenium Bridge en St. Paul’s Churchyard.
Hay baños públicos situados en las estaciones Royal Exchange y Tower Hill, así como varias instalaciones sanitarias que cobran 20p por su uso en Aldermanbury, Charterhouse Street, Harrow Place, Long Lane, St. Paul’s Walk y Watermark Place. También hay instalaciones de aseo en Tower Place y en Monument Pavilio, en los que tendrás que pagar 50p por su uso.
Cuando se trata de buscar un hotel en “La Ciudad”, hay un montón de opciones para elegir, aunque la mayoría de ellas tienden a ser hoteles de lujo en comparación a otros hoteles más modestos y de menor presupuesto. De hecho, el precio promedio de una noche en los hoteles de “La Ciudad” es alrededor de £ 151.
Si buscas un hotel de calidad, Threadneedles es un antiguo banco victoriano que se encuentra bastante cerca de The Gherkin, también está el South Bank Hotel que cuenta con interiores artísticos. De igual manera, el Club Quarters Hotel está cerca de St. Paul’s; el Travelodge cerca del Monumento al Gran Fuego de Londres, y el Crowne Plaza está cerca de Temple Church.
Si estás buscando un alojamiento económico, consulta en Premier Inn London Bank (Tower) y en el Travelodge en Goodman’s Yard. También hay un Wombat City Hostel en la zona, y un YHA Londres St. Paul’s para cualquier persona que cuente con un bajo presupuesto para su visita a la ciudad de Londres.
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